Recuerda que en este blog es conveniente pinchar en las imágenes.
Puedes encontrarte alguna sorpresa.

miércoles, 18 de noviembre de 2009

El Cruce

Sobre El Cruce
El Cruce es una banda de rock y blues de Santiago de Chile.

En el vídeo hay una entrevista que les hicieron en una emisora de radio de allá. Aconsejo ver el vídeo completo porque en la segunda mitad tocan un tema acústico, con guitarra y armónica, realmente muy bueno.


El grupo en MySpace >>> Blues criollo

Dicho por ellos mismos:
... Si es que hay que buscar un blues en Chile, yo creo que no hay peor blues de las familias de detenidos desaparecidos... no creo en políticas ni nada... solo en lo que es justo... no me den ni a Allende ni a Pinochet... pero el Blues es el Blues... es el dolor de un país y este es el de Chile...
Se refieren al tema del siguiente vídeo:


Preciosa mezcla de blues y música autóctona.

Este 2009 la banda El Cruce cumplió 10 años.

viernes, 13 de noviembre de 2009

Así empezó...

Discografía de Freddy Robinson
...todo? No hombre, sólo mi pasión por el blues.
Aunque dice la familia que ya seguía el ritmo al oír la radio cuando era muy chico, debía tener yo unos 12 o 14 años cuando me regalaron por Reyes una guitarra, y así empecé a aficionarme a la música.
Por entonces aprendí a tocarla a base de algún manual, enseñanzas de los hermanos mayores y de amigos, pero sobre todo escuchando discos una y otra vez, intentando sacar las notas y acordes uno a uno. Algunos de aquéllos discos quedaron dañados sin remedio. Tantas veces fueron pinchados.
Los Beatles, los Rollings, los Pekenikes, los Bravos, etc, etc, etc. Ese era el tipo de música habitual.
Cumplidos los 18 o 19 -la memoria nunca ha sido mi fuerte-, estando en Santander de estudiante universitario, recuerdo que un día un compañero que sabía de mi afición musical me dijo: "acabo de comprarme un LP que deberías escuchar".
Entonces los discos se compraban.
En cuanto hubo oportunidad fuimos a su casa a oírlo. Y ahí empezó todo. Puede parecer exagerado ahora, pero en aquel momento para mí fue una sensación de haber descubierto la música definitiva, el origen de toda la otra que oíamos hasta entonces. El blues.

Ahora mismo, claro está, se comprende que hay otros tipos de música y las relaciones entre unos y otros son bastante más complejas de lo que entonces yo suponía.
Ni que decir tiene que el día siguiente fui a la tienda a comprarlo y hoy lo tengo como una de las joyas de mi discoteca.

Todo este rollo que os largo viene a cuento porque acabo de enterarme -hay gente por ahí a quien le emocionan los obituarios- que hace un mes moría Freddy Robinson, guitarrista de Jazz y Blues que estuvo presente en ese disco que os comentaba. Una grabación en directo sin apenas retoques, lo que nos da una idea exacta de la habilidad y genialidad de los músicos que en él participaron.
El disco en cuestión no es otro que Jazz Blues Fusion, firmado por John Mayall y realizado en el año 1972, a partir de dos conciertos dados en Boston y Nueva York, en noviembre y diciembre del año anterior.

En el reproductor que he colocado debajo podemos escuchar el corte nº 6, que quizá no sea el más bluesero de todos pero refleja bien las dotes de improvisación de todos los componentes de la banda que allí tocó.
Exercise In C Major For Harmonica, Bass And Shufflers

Los integrantes del grupo eran:
Freddy Robinson - guitarra
Larry Taylor - bajo
John Mayall - voz, piano, guitarra, armónica
Ron Selico - percusión
Blue Mitchell - trompeta
Clifford Solomon - saxos alto y tenor

Los tres últimos proceden directamente del mundo del jazz. Mayall los eligió precisamente para darle a su blues ese toque jazzistico que pretendía. Larry Taylor -para mi uno de los mejores bajistas de blues rock- procedía de Canned Heat y posteriormente ha colaborado en casi todos los proyectos y conciertos de Tom Waits.
Y en cuanto a Freddy Robinson, o Abu Talib -nombre que tomó al convertirse al islamismo-, fue músico autodidacta que primero empezó en el blues con grandes del género como Little Walter, Jimmy Rogers o Howlin' Wolf y luego pasó al jazz, en cuyo estilo acompañó a multitud de artistas y también realizó varios proyectos en solitario.

Estas son la portada y contraportada originales del LP, diseño del propio Mayall.
Pincha para ampliarPincha para ampliar
Si te gustó lo que oíste, puedes escuchar el disco completo aquí.







Y pensar que este post empezó como un homenaje a Freddy Robinson...

sábado, 29 de agosto de 2009

Les Paulverizer

El pasado día 13 moría Lester William Polsfuss a los 94 años de edad, por complicaciones de la neumonía que venía padeciendo desde hacía meses.

Podríamos decir que fue el guitarrista más famoso de la historia, gracias a que dio nombre a una de las guitarras eléctricas más versátiles, por lo que ha sido y sigue siendo la más utilizada por todo tipo de músicos.

En efecto, se trata de Les Paul (Waukesha, Wisconsin, Estados Unidos, 9 de junio de 1915 - Nueva York, 13 de agosto de 2009), guitarrista de jazz e "inventor" de la guitarra eléctrica de cuerpo macizo, que no "sólido" (¿alguien ha visto una guitarra de cuerpo líquido?).
Esto es lo que dicen las crónicas, aunque no es del todo exacto. La cosa fue más bien como nos la cuentan en "la mirada inmóvil".

Sea como fuere, lo cierto es que el verdadero mérito de este hombre fue aunar dos ideas que andaban sueltas por ahí. Tuvo la genialidad de mezclar el diddley bow con la electrónica que se empezaba a aplicar a las guitarras acústicas (lo que los músicos llaman "pastillas" o pickups) para amplificar el sonido de la guitarra y conseguir que se oyese incluso en compañía de instrumentos de gran sonoridad como los de viento.

Un diddley bow era básicamente un palo (mástil) al que se ataba una cuerda. En los primeros tiempos se utilizaba como caja de resonancia, cualquier artilugio: un barreño, una caja de madera, una lata de arenques...

Estamos hablando de los músicos afroamericanos de finales del siglo XIX y principios del XX, que, faltos de dinero para comprarse un instrumento, se lo fabricaban ellos mismos con lo que tenían a mano. Con el tiempo, de tener una sola cuerda se pasó a instrumentos -como el cigar box guitar- más sofisticados, pero en lo sustancial iguales: un mástil, una caja de resonancia y varias cuerdas.

The LogLa iluminación de Les fue colocar pastillas a ese mástil para tener un sonido electrificado y suprimir la caja de resonancia para evitar acoples. Claro que eran tiempos más modernos y él cogió para ello uno ya fabricado de Gibson, con lo que tenía el diapasón perfectamente construído, al que añadió un tocho de madera. Sobre este último colocó un puente y dos pickups. Y para añadirle un poco de estética cortó en dos la caja de una guitarra Epiphone y la acopló a todo ello, quedando como se puede ver en la foto.

Hasta llegar a la famosa guitarra, debió ser cosa ya de la casa Gibson.

Un tipo inquieto que, no contento con esto, inició las grabaciones de estudio multipista, y la grabación y reproducción simultánea de diferentes pistas de sonido, llegando a crear un aparato que llamó Les Paulverizer, que aplicaba a la guitarra y con el cual conseguía hacer sonar toda una orquesta el solito en directo, y que bien pudo ser uno de los precursores de los samplers modernos.
En el vídeo hace una demostración del uso de este "pulverizador".

domingo, 12 de julio de 2009

50 años de amistad y música

Más sobre Hot TunaAmigos desde la infancia, dos excelentes músicos: Hot Tuna.
De izquierda a derecha, Jorma Kaukonen y Jack Casady.
El primero, fundador de los archiconocidos Jefferson Airplane (etapa psicodélica).
El segundo, bajista del mismo grupo casi desde los inicios del mismo.
Siempre fueron grandes amantes del blues, que compaginaban con las actuaciones rock dentro del grupo.

En el año 1970 hicieron su primer disco como Hot Tuna, titulado precisamente así.
De esta época es la siguiente grabación:


¡Con esa pinta de "colgaos" y mira como tocan country blues!
Es curioso ver a un músico de rock como Kaukonen haciendo fingerpicking con púas en los dedos pulgar e índice (tal vez también en el dedo corazón) como en los viejos tiempos, al estilo de gente como el Rev. Gary Davis.

El tema, Hesitation blues, es una canción tradicional tocada por multitud de artistas de todos los tiempos.
Y he aquí otra versión del mismo tema, en directo en el año 1986, en el Vic Theater de Chicago.


Por esta vez, y sin que sirva de precedente, pongo dos versiones del mismo tema, porque creo que es interesante ver el paso del tiempo sobre el estilo de unos mismos músicos.

Y a día de hoy, siguen en la brecha. Todavía tienen mucho que decir.

Web de CasadyWeb de Kaukonen

sábado, 23 de mayo de 2009

El blues más perfecto de la historia

Ver carátula en detalle
¿Exageración? Probablemente sí. Pero no me negaréis que es una canción perfectamente estructurada, que va creciendo en intensidad y nos mantiene en tensión hasta un desenlace rápido y sorpresivo.

El tema apareció en el 2º disco de John Mayall & The Bluesbreakers, del que vemos su carátula, en el año 1967. Y el guitarrista que ejecuta ese punteo inmejorable no es otro que Peter Green, del que ya hemos hablado en otro post.
Pero esta es una versión de una canción de Freddie King que a mi entender supera con creces la original.


Peter Green acababa de llegar a la banda de Mayall para sustituir nada más y nada menos que a Eric Clapton, tarea que parecía casi imposible. Pero el buen ojo de Mayall para los guitarristas, acertó de lleno con Peter, que en este disco demostró de lo que era capaz con esa elegancia suya al improvisar, que aún hoy en día mantiene.

En este tema tocaron:
John Mayall - teclados
Peter Green - guitarra
John McVie - bajo
y Aynsley dunbar - batería
acompañados en la sección de vientos por Alan Skidmore, John Almond y Ray Warleigh.

Posteriormente Peter y John McVie abandonaron Bluesbreakers para fundar su propia banda Fleetwood Mac, junto a Mick Fleetwwod.

Como nota curiosa la portada del album es obra de Mayall, que a la vez que buen músico también es buen dibujante y pintor, como lo ha demostrado en los diseños de las portadas de muchos de sus discos. _¬_

jueves, 7 de mayo de 2009

Pete Seeger - músico y activista infatigable

Información completa de este maravilloso disco, pinchando aquí
Algunas ideas de Pete Seeger
¿Qué puede hacer una canción...?
Tengo la sensación de que la música va a poder conseguir algo que ni la prosa ni el cine han conseguido.
Depende de quién y de dónde seas y de cuándo...
Puedes hacerles sentir orgullo de sí mismos, de su país, de su gente...
Puedes ayudarles a comprender quiénes son y de dónde provienen y quizá a dónde podrían ir y por qué.
Cantar una canción antigua es un acto de confirmación.Seeger en Wikipedia
La música, de alguna manera extraña y mística, nos aúna a pesar de nuestros problemas.
Haz tu propia música, escribe tus propios libros si es que quieres conservar el alma.

Del álbum que vemos arriba escucharemos este blues de Leroy Carr (autor de "Sitting On Top Of The World"), que Pete transforma en una suerte de espiritual.

miércoles, 29 de abril de 2009

Willie Green - auténtico bluesman

Ancient City Fest - April 2007 - St. Augustine (Florida)
Quizá no sea famoso, pero aquí tenemos a Willie "Big Toe" Green, que con 77 años todavía puede hacernos sentir el auténtico blues del Delta de los primeros tiempos.
También es conocido por el sobrenombre "the real deal", en castellano "el reparto verdadero" "el auténtico".

Poco se sabe de este hombre de figura desgarbada, 1,89m de altura, delgado. Nacido en Montgomery (Alabama) en 1932 (fecha aproximada), en el seno de una familia de aparceros, trabajó durante años en los campos sureños.
Aprendió a tocar la guitarra y la armónica asistiendo a los juke joints de la época donde solían tocar los viejos maestros del blues.
En los años 50 se traslada a vivir al estado de Florida y desde 2002 ha hecho de telonero para muchas grandes leyendas del blues, como John Hammond Jr, Charlie Musselwhite, "Honeyboy" Edwards, Coco Montoya, John Lee Hooker Jr, James Cotton, Los Lobos o Robert Cray. Incluso en una ocasión abrió un concierto de Eric Clapton.
Actualmente reside en Ocala (Florida), donde fué descubierto tocando en las calles por el dueño del restaurante Yearling (el más famoso de ese estado, en Cross Creek). Desde entonces toca con regularidad en dicho restaurante, pero también se le puede ver en la mayoría de festivales locales de blues, como el Lincolnville Festival en 2006, 2007 y 2008 o el Florida Folk Fest en 2007.

Pincha aquí para ver más fotos de este artistaDescarga directa (tomado de On Muddy Sava riberbank) - Password: muddySólo se le conocen dos discos propios, "Livin' The Blues-LIVE" y "Cross Creek Blues-STUDIO", ambos con el sello Eclipse Recording Studios (St. Augustine, Florida), cuyas carátulas podemos ver aquí. Pero buscando por la red se pueden encontrar algunas colaboraciones en discos de artistas de renombre como Dylan o John Lee Hooker.

Autodidacta, como la mayoría de los artistas de su generación, ha logrado con los años una más que notable maestría con la armónica, como se puede comprobar en este vídeo grabado en un festival en Alpine Grove Park, en Switzerland (Florida).



Con su otro instrumento, la guitarra, la técnica es menos depurada pero cumple perfectamente la misión de acompañamiento a su voz, que sigue siendo, aún con su edad, de gran fuerza interpretativa.

Notas:
Los Juke Joints eran una especie de "guateques". Baile, música, comida y bebida y alguna cosa más es lo que se hacía en esas reuniones.
En los días de descanso, los trabajadores negros de los campos de algodón del sur de los Estados Unidos, preparaban reuniones festivas en los barracones que tenían por vivienda.
En esas fiestas se bailaba al son de la música que ellos mismos hacían, pero también se contrataba a los músicos más conocidos de la zona cuando había oportunidad y dinero.
Muchos de los que posteriormente han sido grandes artistas empezaron su carrera musical tocando en esas fiestas.
Además las mujeres solían preparar comida y bebida que vendían a los parroquianos, así como objetos de más o menos valor. Así obtenían un poco de dinero extra para sus familias.

Juke > batiburrillo o desorden.
Joint > reunión.

Corrección al texto:
Como bien apunta Amio en sus comentarios, la traducción literal de "the real deal" (el trato o reparto verdadero - traslate Google dixit) que puse arriba, no parece tener significado alguno en este contexto.
Sería más correcto decir lo verdadero, lo auténtico, el no va más, etc.

En este caso "el auténtico". Por cierto que parece que ya lo había presagiado yo sin saberlo al poner el título del post.

Ahora bien, ¿le pusieron ese mote para distinguirlo del jugador de la NBA del mismo nombre, o porque su música está anclada directamente a las raices negras del blues?

martes, 7 de abril de 2009

Recordando a Eddie Bo

Pincha en la imagen para verle con un aspecto más actual
El dia 18 del mes pasado moría de un ataque al corazón Edwin Joseph Bocage, más conocido como Eddie Bo, cantante y pianista de Nueva Orleans, cuya carrera musical empezó en el año 1955 y duró hasta su muerte a los 89 años.
Criado, musicalmente hablando, en el jazz, pasó también por el blues, R&B, soul y funk, dejando en todos los estilos su particular sello.



Sus primeras influencias hay que encontrarlas en su madre (pianista autodidacta) y el Professor Longhair con el que mantenía una gran amistad.
Más tarde bebería de otras fuentes como el bebop con Art Tatum y Oscar Peterson, o incluso la música clasica rusa con Horowitz.
Acompañó a cantantes tan dispares como Big Joe Turner, Guitar Slim, Lloyd Price, Smiley Lewis o The Platters. Incluso llegó a trabajar con Willy de Ville en dos discos y una gira.

Eddie Bo trabajó y grabó para más de 40 sellos discográficos, entre ellos Ace, Apollo, Arrow, At Last, Blue-Jay, Bo-Sound (del propio Eddie), Checker, Chess, Cinderella, Nola, Ric, Scram, Seven B, y Swan.
Muchas de sus grabaciones fueron hechas bajo pseudónimos (Roy Ward o Curly Moore, entre otros), cosa que particularmente le gustaba a Bo. Debido a esto y a que la mayoría de los sellos discográficos no pasaban de ser locales en el entormo de la ciudad de Nueva Orleans, su valía no fue reconocida suficientemente.

Gracias a Juan Nadie por el aviso.

sábado, 21 de marzo de 2009

"Tristeza" es "Azetsirt" al revés

Igual que un día os mostré a la artista diatónica, hoy os enseñaré los instrumentos con los que grabé la canción al revés.
Para la grabación necesité una guitarra, un bottleneck, mis manos (claro) y el ordenador.
Fué grabado en dos pistas, con el programa Audacity. Cada pista de una toma, sin arreglos posteriores salvo la normalización de volumen y un pelín de ecualización.

El cuello de botella es casero. Si os fijáis bien veréis que no es otra cosa que la carcasa de un pegamento en barra de una marca barata (para más inri), al que le he vaciado y quitado la tapa y el culo giratorio. Aunque es de plástico el sonido que produce es limpio y tiene la ventaja de que pesa poco. Además no se mueve en el dedo debido al estriado interior que lleva de fábrica.

La guitarra, que es casi tan vieja como yo, lleva instalado un pickup (pastilla) que se conecta en este caso al ordenador mediante la entrada de línea de la tarjeta de sonido.
Para un viejo blues, una guitarra vieja. Bueno, en realidad es que no tengo otra. Pero se aceptan regalos, ¿eh? ;-)

Una guitarra y un "bottleneck"

Detalle del "pickup" de la guitarra que se enchufa a la tarjeta de sonido del ordenador

Detalle de mi guitarra "40 years-old". No tengo otra

Colocación del cuello de botella en el dedo meñique, lo que permite actuar de forma normal con el resto de los dedos

Y por último como he visto que os cuesta... y no sé por qué, tenéis ganas de oirme, pues os pondré la grabación original.
Además es que me lo han pedido de una forma especial, y no sé negarme.
Ahí va, no sufráis mucho:



Ya os dije que no merecía la pena!

viernes, 20 de marzo de 2009

Willie King - Con su gente hasta el final

El post de hoy es sólo un pequeño homenaje a un artista dedicado por entero a ayudar a la comunidad que le vió crecer desde su humilde condición de bluesman.
Willie King, que así se llamaba, ha muerto de un ataque al corazón el pasado día 8 de marzo.

Artículos aparecidos en los diarios El Mundo y El País
El Mundo - 13 de marzo de 2009El País - 15 de marzo de 2009

En este vídeo podemos escucharle tocando la archiconocida canción Spoonful, cuyo autor es el grandísimo Howlin' Wolf, y que se hizo famosa en la versión que de ella hizo el grupo Cream (Clapton-Bruce-Baker).




Enlaces de interés:
Biografía
Noticia de su muerte

Otras referencias:
El País, All About Jazz, New York Times.

Gracias a Juan Nadie por el aviso.

miércoles, 18 de marzo de 2009

"Azetsirt" es blues al revés

Como me aburría he estado probando que tal sonaría un blues al revés.
Y este puede ser un resultado.



Si queréis oirlo bien, ya sabéis lo que hay que hacer.

martes, 17 de marzo de 2009

Fleetwood Mac en Chicago

Información sobre la grabaciónDiferentes carátulas de la misma grabaciónHistoria del grupoEsta es la versión que yo tengo. La conseguí por unos 5 euros en unos grandes almacenes. ¡Qué bien viene a veces que no tengan ni idea de lo que venden!
La canción que oíamos en el post anterior -Adivinanza- es el corte nº 2 del volumen 1 de un disco doble de Fleetwwod Mac titulado Blues Jam at Chess, que a mi juicio es uno de los grandes discos de blues de grupos europeos de todos los tiempos.
En otras ediciones este mismo disco ha sido titulado Fleetwood Mac in Chicago o Blues Jam in Chicago.
Fué grabado en directo en los famosos estudios Chess, durante la gira que estaban haciendo por Estados Unidos en el año 1969, con artistas locales del blues como Otis Spann, Willie Dixon o Buddy Guy, por citar algunos bien conocidos.

En este disco los componentes del grupo eran:
Peter Green (guitarra y voz), Danny Kirwan (guitarra y voz), John McVie (bajo), Mick Fleetwood (batería) y Jeremy Spencer (guitarra slide y voz).
Este último abandonaría el grupo posteriormente.

Pero en este tema sólo actuaron:

Peter Green: guitarra y voz

John McVie: bajo

y

Mick Fleetwood: batería


Los datos de la canción son los siguientes:

Título: "Ooh Baby"
Autor: Chester Burnett (más conocido como Howlin' Wolf)
Producido por Mike Vernon y Marshall Chess
Sesión cordinada por Willie Dixon, Marshall Chess, Neil Slaven y Mike Vernon
Grabado en los estudios Chess Ter-Mar de Chicago, el día 4 de enero de 1969.

Letra:

When you squeeze me baby
You make me hollar whoa whoa whoa
When you squeeze me baby
You make me hollar whoa whoa whoa
That get my mind
Now what are you doin' to me

You a good lookin' woman
Just as sweet as you can be
You a good lookin' woman
Just as sweet as you can be
That get my mind
Now what are you doin' to me

Now when you squeeze me baby
You make me hollar whoa whoa whoa
When you squeeze me baby
You make me hollar whoa whoa whoa
That get my mind
Now what are you tryin' to do to me

I said you a good lookin' woman
Just as sweet as you can be
You a good lookin' woman
Just as sweet as you can be
That get my mind
Now what are you tryin' to do to me

Y en este enlace encontraréis un montón de datos sobre el grupo y también sobre cada uno de sus componentes a lo largo de toda su historia: The Fleetwood Mac Legacy

lunes, 16 de marzo de 2009

Adivinanza

¿Qué tal si hoy escuchamos una canción?
Sin explicaciones, sin "lecciones de blues", sólo la escuchamos.



Pero claro, si os regalo este tema es con una condición: que me digáis quién la canta. Y si sabéis o descubrís algún otro dato, mejor. Lo decís también.

Esto se parece a un examen, me vais a decir. Pues sí, es un examen, que nadie está obligado a realizar por supuesto.

lunes, 9 de marzo de 2009

Difícil... pero no imposible.

Grandpa ElliotOs decía en el artículo anterior que Small es zurdo, pero también ciego (al menos en escena) y produce una especie de aullidos entremezclados con el sonido de su armónica.

¿No os recuerdan todas estas cosas a otro artista?
Sonny Terry, por supuesto. Él sí era ciego (casi totalmente), zurdo y fué el mayor exponente de los sonidos bucales mezclados con la armónica. Un genio en eso.

Probablemente Small le tuvo como referente en su aprendizaje y seguramente, de forma consciente incluso, cogió esos trucos que en la calle pueden dar más pena y por lo tanto más dinero que un simple tocador de blues "normal".

Sabemos también que ha realizado algunas grabaciones, que son ciertamente difíciles de encontrar... pero no imposibles.

Pinchando verás la información original en inglésMás información, también en inglés

Estas dos imágenes se corresponden con dos discos sencillos de vinilo (singles) cuyo artista principal es nuestro hombre, Elliott (Elliot) Small, que no debemos confundir con este otro, de igual nombre, cantante de jazz.
Si pinchamos en cada una de ellas, tendremos más información y de primera mano. Eso sí, en inglés.

domingo, 8 de marzo de 2009

Elliot Small

Con este nombre quizá no sepáis de quién vamos a hablar, pero si os digo Grandpa Elliot tal vez nos empiece a sonar más familiar.

Y es que el proyecto Playing For Change, que hace pocos días descubría (para nuestro deleite) Juan Nadie en El mito de la taberna, ha conseguido dar fama a unos cuantos músicos callejeros, de diferentes partes del mundo, más allá de sus lugares de origen.

Este personaje de gran talento y fuerte carácter solía cantar en la calle por las esquinas de Nueva York en los años 60.
Grandpa Elliot, de nombre Elliot Small es un músico callejero (63 años) que puede ser visto tocando en el French Quarter (barrio francés) de la ciudad de Nueva Orleans.

Grandpa en la calle, tocando, es ciego, pero en realidad esto es una parte de su puesta en escena, porque fuera de ella Elliot Small no lo es.
Nació y creció en la ciudad y ha estado tocando en las calles a lo largo de 50 años.
Canta y toca la armónica con un elegante estilo de blues, aunque no desdeña ningún tipo de música, llegando a tocar rap e incluso música clásica. Todo un personaje este "abuelete" (Grandpa = grandfather). Lo mismo canta un maravilloso y sentido blues que una romántica balada.
Suele acompañarse de un joven guitarrista llamado Michael Stone, que es más conocido por Stoney B., su nombre de batalla.



Como detalle hay que decir que es zurdo, al menos tocando la armónica, ya que coloca los agudos a la izquierda.
Aunque ha realizado algunas grabaciones a lo largo de su carrera, son muy difíciles de encontrar.

Cuando en el año 2005 el Katrina asoló la ciudad, Small tuvo que irse durante un tiempo, más bien obligado por las autoridades que por gusto propio. Por eso en cuanto pudo volvió a sus calles y sus plazas de siempre, para entretener a los turistas.

"Elliot ve perfectamente, pero simula que es un ciego que intenta ver..."
Así comienza un interesante y extenso artículo que el New York Times le dedicaba en marzo de 1996, y que podemos leer completo en este enlace.

lunes, 2 de febrero de 2009

The Boswell Sisters - Heebie Jeebies (1932)

Esto que traigo hoy aquí no es exactamente blues, aunque algo de ello tiene.
Son las hermanas Boswell: Connie, Martha and Vet.



Tranquilos. Otro día os cuento más cosas.

domingo, 25 de enero de 2009

¡Qué feliz soy!

Sí, en efecto, esta es la canción que oíamos en el post anterior.

"Oh Glory, How Happy I Am"
(Words and Music by Rev. Gary Davis)

Oh, when I was out in the world of sin
I had no one to be my friend
Jesus came and he taken me in
Glory, hallelu
And he taken my feet out the miry clay
He placed them up on a rock to stay
I thank God that I can say
Glory, hallelu

Oh, Glory how happy I am
Oh, Glory how happy I am
My soul is washed in the blood of the lamb
Glory, hallelu

I was out in darkness and I could not see
Jesus came and he rescued me
He claimed me and gave me a victory
Glory, hallelu
And one day while Jesus was passing by
He set my sinful soul on fire
He made me laugh and he made me cry
Glory, hallelu

Oh, Glory how happy I am
Oh, Glory how happy I am
My soul is washed in the blood of the lamb
Glory, hallelu

When I could not understand
Jesus, he give me a lending hand
Led me away to the promised land
Glory, hallelu
Oh, well he give me a horn and he told me to blow
Go in peace and sin no more
He led me away to the upright shore
Glory, hallelu

Oh, Glory how happy I am
Oh, Glory how happy I am
My soul is washed in the blood of the lamb
Glory, hallelu

I know something that's mighty swell
A sweet little story I love to tell
Jesus saved my soul from Hell
Glory, hallelu
Oh, stand back Satan, get out of my way
I don't want to hear not a word you say
I'm on my way to the King's highway
Glory, hallelu
Well thank God I got over at last
Thank God I got over at last
My feet is planted in the narrow path
Glory, hallelu

Oh, Glory how happy I am
Oh, Glory how happy I am
My soul is washed in the blood of the lamb
Glory, hallelu

When I had no home to claim
I begin to call on Jesus' name
He saved me from old Satan's chains
Glory, hallelu
Now I'm fire-baptized and holy ghost-filled
I'm out here to do my master's will
I must keep going, I must keep
Glory, hallelu

Oh, Glory how happy I am
Oh, Glory how happy I am
My soul is washed in the blood of the lamb
Glory, hallelu
Oh, cuando estaba ahí fuera, en el mundo del pecado,
y a nadie tenía que fuera mi amigo,
vino Jesús y me llevó con él,
gloria, aleluya.
Y sacó mis pies de la arcilla pantanosa
y los subió a una roca.
Doy gracias a Dios por poder decir
gloria, aleluya.

Oh, gloria, qué feliz soy,
Oh, gloria, qué feliz soy,
Mi alma está lavada con la sangre del Cordero,
gloria, aleluya.

Estaba ahí fuera, en la oscuridad, y no podía ver;
vino Jesús y me rescató;
me recogió y me dio la victoria,
gloria, aleluya.
Y, un día que Jesús pasaba
prendió fuego a mi alma pecaminosa;
me hizo reír y me hizo llorar,
gloria, aleluya.

Oh, gloria, qué feliz soy,
Oh, gloria, qué feliz soy,
Mi alma está lavada con la sangre del Cordero,
gloria, aleluya.

Cuando no podía entender
Jesús me prestó su mano
y me condujo a la tierra prometida,
gloria, aleluya.
Oh, me dio un cuerno y me mandó tocarlo,
ir en paz y no volver a pecar;
me condujo a la orilla segura,
gloria, aleluya.

Oh, gloria, qué feliz soy,
Oh, gloria, qué feliz soy,
Mi alma está lavada con la sangre del Cordero,
gloria, aleluya.

Conozco una cosa fantástica,
una pequeña historia que me gusta contar:
Jesús salvó mi alma del infierno,
gloria, aleluya.
Oh, retrocede, Satanás, fuera de mi camino,
No quiero escuchar ni una palabra de lo que digas;
Estoy encaminado hacia la senda del Rey,
gloria, aleluya.
Gracias a Dios lo superé por fin,
gracias a Dios lo superé por fin,
mis piés ya están sobre la estrecha senda,
gloria, aleluya.

Oh, gloria, qué feliz soy,
Oh, gloria, qué feliz soy,
Mi alma está lavada con la sangre del Cordero,
gloria, aleluya.

Cuando a ningún sitio podía llamar hogar,
empecé a invocar el nombre de Jesús.
ël me salvó de las cadenas de Satanás,
gloria, aleluya.
Ahora estoy bautizado por el fuego y lleno del Espíritu Santo;
Estoy aquí para cumplir la voluntad de mi Señor;
Debo seguir el camino, debo seguir,
gloria, aleluya.

Oh, gloria, qué feliz soy,
Oh, gloria, qué feliz soy,
Mi alma está lavada con la sangre del Cordero,
gloria, aleluya.


Gary Davis desde el punto de vista de su alumno Stefan GrossmanIndependientemente de que seamos o no religiosos, creo que es interesante saber qué estaba diciendo este artista con tanto entusiasmo.

Lo habéis leido. Frases sencillas y directas para decir al oyente (generalmente fieles ya convencidos) las bondades de haber encontrado el camino de Dios, y abandonado el pecado.
Tengamos en cuenta que esta es una canción de iglesia.
Pero en general, en los temas de blues ocurre algo similar. Es decir, nos encontramos con frases cortas y expresiones directas. Y mucha repetición de ideas.

La música hace el resto.

jueves, 15 de enero de 2009

Blues para el espíritu

El Reverendo Gary Davis y Megan Ochs. Pinchando en la foto podéis ver más imágenes. Hay quien piensa en el blues como un estilo único, cerrado en sí mismo.

Nada más lejos de la realidad. El hecho es que este estilo casi no se puede calificar de tal. Habría que definirlo más bien como una expresión del sentimiento,... de cualquier sentimiento.

Así, nos encontramos con verdaderas dificultades a la hora de ponerle nombres a los distintos tipos de blues. Se habla de country-blues, delta-blues, etc, para entender un poco mejor las diferencias existentes y poder clasificar de algún modo a los distintos artistas.

De modo que podemos hablar también de gospel-blues.

Y eso es lo que hacemos hoy trayendo aquí un vídeo del Reverendo Gary Davis.

También conocido como Blind Gary Davis, nace el 30 de abril de 1896 en Laurens (South Carolina) y muere el 5 de mayo de 1972 en Hammonton (New Jersey).
No nace ciego, pero debido a un accidente casero pierde casi por completo la visión, si bien eso no le impide aprender a tocar la guitarra, de forma autodidacta, a la temprana edad de 6 años.
Sus primeras influencias musicales fueron el gospel, las marchas, el ragtime y el jazz.



Este vídeo pertenece a una serie de televisión, Rainbow Quest, realizada a mediados de los 60 por Pete Seeger con el objetivo de promocionar la música folk. Fueron 38 episodios en los que aparecieron artistas de todo tipo, como por ejemplo Elizabeth Cotten, Donovan, Judy Collins o Buffy Sainte Marie.
En el vídeo que hemos visto, y que fué el episodio nº23, aparecen Donovan y Shawn Phillips junto al Reverendo y Pete Seeger.

Nos podemos fijar en varias cosas. La primera de ellas es la fuerza y la emoción trasmitida por este hombre. También está la postura (forma de coger la guitarra) poco ortodoxa, casi imposible, y la técnica que utiliza (pulgar e índice solamente) para su peculiar "fingerpicking", que hizo decir a gente como Dave Van Ronk que Gary Davis era el mejor guitarrista que jamás había oido. Tal vez exageraba un poco, y lo veremos en ocasiones posteriores.
Aún así, en efecto fue un gran guitarrista, compositor también y, por lo que dicen, una mejor persona.
Pero lo que me ha hecho gracia de este video es la cara incrédula de Donovan y compañía al oir a este artista ciego tocar y cantar con ese maravilloso y, por momentos, hipnótico estilo.

Notas:
La música gospel, espiritual o evangélica (en su sentido más estricto) es la música religiosa que surgió de las iglesias afroamericanas en el siglo XVIII y se hizo popular en la década de los 30.
El término Gospel proviene de GodSpell, que en castellano se traduce como «llamada de Dios».

domingo, 11 de enero de 2009

¿Sólo Blues?

Pasado un año desde que pusimos en marcha "El Mito de la Taberna" con algunos compañeros de aventuras, y animado (casi obligado) por algunos de ellos, abro hoy este nuevo espacio, que tratará de presentar aspectos curiosos (o no) de un tipo de música (el Blues), que constituye para mí la base de prácticamente toda la música moderna.

No sé ahora mismo lo que aparecerá aquí, lo mío no es la previsión.
Sí sé que habrá muy buenos momentos musicales y también que, aunque el blog tratará de blues, habrá oportunidad para otros estilos relacionados con él.

Espero que os guste.